Como nasceu a ideia de fazer house sitting?

Somos os fundadores do site M'sitting, Noëlle e Fernando, um casal franco-português do centro da França, adoramos viajar e ir de férias regularmente.
Isto é como começar a nossa aventura.
Há 6 anos fizemos um favor a alguns amigos que vivem a 10 minutos de carro do centro de Montauban, no Tarn et Garonne, em França.
Eles tiveram que ir embora por razões familiares sem poder levar hoje o seu cão Toby, um Brittany Spaniel de 9 anos de idade, com eles.
Perguntaram-nos se podíamos ir a casa deles e ficar com ele durante 5 dias.
Concordámos de bom grado em ajudá-los. Chegámos na véspera da sua partida para que nos pudessem dar todas as instruções necessárias para a casa, mas especialmente todos os detalhes relativos às necessidades do Toby.

Após a partida dos nossos amigos, aproveitamos para visitar os arredores, especialmente porque era junho e o tempo estava bom.
A cidade de Montauban, fundada no século XII, é uma cidade impregnada de história.
Existem, portanto, muitos monumentos antigos para descobrir.
No primeiro dia, visitamos o museu Ingres-Bourdelle que é um museu de arte e arqueologia instalado na antiga câmara municipal. Este palácio episcopal dos bispos de Montauban foi construído no século XVII. Pouco antes da Segunda Guerra Mundial, um grande número de obras, incluindo a Mona Lisa, deixaram o museu do Louvre para serem escondidas no museu Ingres.
Esta visita foi muito instrutiva, é um belo lugar onde você pode admirar retratos e esculturas. Podemos ver que Ingres foi realmente muito prolífico. Este museu merece mesmo ser visitado.
Ao sair do museu, fomos admirar a velha ponte localizada nas proximidades. Foi Philippe Le Bel que encomendou a sua construção em 1304. O estaleiro foi aberto em Janeiro de 1311 e só depois de muitos desfalques e escândalos financeiros é que a construção foi concluída por volta de 1335.
Hoje, esta ponte sobre o Tarn serve como uma ponte rodoviária. Foi classificado como um monumento histórico em 1911.
Neste belo dia de verão, fomos tomar uma bebida no terraço da Place Nationale. Esta praça é o coração da cidade, para onde convergem todas as ruas do centro antigo e é desde as origens de Montauban a Meca da vida pública.
Levámos o carro de volta para voltar para casa. Quando chegámos, o Toby deu-nos uma festa. Depois dos muitos abraços, Noëlle deu-lhe a sua ração de croquetes. Entretanto fui regar as flores no jardim.
Depois tomamos uma bebida e um churrasco!

No dia seguinte decidimos ir a um passeio pela natureza para podermos levar o Toby connosco.
A nossa escolha foi a vila de Penne localizada a cerca de 30 km de Montauban.
Quando chegámos, fomos seduzidos por esta adorável aldeia dominada pelas ruínas do seu castelo.
Classificada como uma vila encantadora, Penne manteve a sua autenticidade com as suas ruas estreitas forradas de casas em meias-meias-molchas, as suas antigas medidas de grãos, as suas janelas e portas Louis XIII.
O passeio pelas vielas pitorescas é bastante charmoso com suas belas e autênticas casas.
Penne é dotada de um ambiente notável, enquanto caminhamos pelos caminhos, descobrimos uma fauna e flora muito diversificada.
A floresta do estado de Grésigne é a maior floresta de carvalhos do sul da França. Esta verdadeira reserva natural tem inspirado muitos contos e legendas.
Graças às inúmeras trilhas para caminhadas, Toby pôde correr e se exercitar a contento.
Tivemos um grande dia para nós os três.

No terceiro dia, queríamos aproveitar a nossa estadia na região de Toulouse para saborear um bom cassoulet.
Diz a lenda que durante a Guerra dos Cem Anos, durante o cerco de Castelnaudary pelos ingleses, os famintos sitiados teriam reunido toda a comida disponível (feijão e carne) para fazer um gigantesco guisado para revigorar os combatentes. Eles conseguiram então expulsar os ingleses e libertar a cidade. Esta lenda faz do cassoulet um defensor dos valores franceses.
Esta é a anedota contada pelo restaurador com quem tivemos um almoço copioso.
O seu cassoulet era excelente e deliciou as nossas papilas gustativas.
De volta à casa dos nossos amigos, uma pequena sessão de cadeira de convés foi bem-vinda.

No dia seguinte, planeámos ir a Moissac.
Começamos com uma visita à Abadia de Saint-Pierre, que foi fundada no século VII.
O claustro é um dos mais bem preservados do ocidente cristão. A decoração dos arcos e capitéis é um esplendor.
A Abadia de Saint-Pierre e o seu claustro foram listados em 1998 pela UNESCO como Património Mundial sob o título dos Caminhos de Compostela em França.
Como ficava a apenas cerca de 3 quilómetros de distância, decidimos caminhar até à ponte do canal de Cacor. Tem 356 metros de comprimento e é agora utilizado mais para o turismo do que para o transporte por vias navegáveis interiores. Ficámos muito impressionados com esta estrutura.
Depois voltamos aos nossos passos, atravessando novamente a ponte Napoleónica sobre o Tarn, para ir ao mercado de Récollets. É um edifício dentro e em torno do qual se realiza o mercado semanal.
Tínhamos precisamente escolhido este dia de visita em Moissac para fazer o nosso mercado, a fim de preparar a refeição para o regresso dos nossos amigos que chegavam no dia seguinte. Poderemos desfrutar de uma variedade de frutas e legumes frescos, produtos originais, queijos e produtos occitanos locais.
Depois desta manhã ocupada, de volta a casa onde o Toby nos esperava impacientemente. Ele festejou-nos como se fôssemos seus donos. Isto mostra que ele não sofreu com a ausência deles.

Na manhã seguinte, os nossos amigos estavam de volta. Para o almoço depois do aperitivo, provamos todos os bons produtos comprados na véspera em Moissac. Comer no terraço foi realmente muito agradável e convivial.
Os nossos amigos ficaram encantados por ver que o seu cão se estava a sair maravilhosamente e não tinham sido incomodados de forma alguma pela sua partida. Ao ficar em sua casa, seus hábitos não mudaram. Ele não sentiu o stress que poderia ter tido se o tivessem colocado numa pensão para cães.

Estávamos muito satisfeitos com esta pequena escapadela e de volta ao Nièvre na nossa casa, pensámos sobre isso e veio-nos a ideia de fazer house sitting. Tínhamos ouvido falar deste conceito, mas sem estarmos realmente interessados nele. Percebemos que com este método podíamos ir de férias mais vezes a um custo mais baixo.
Posteriormente, registámo-nos num site como house sitters, o que nos permitiu fazer algumas viagens, das quais vos falaremos nos artigos que se seguem.